Alex Ripper

Majoritatatea cititorilor Dailycotcodac s-au entuziasmat citind titlul. Domnii sperând să vadă tinere domnişoare in lenjerie intimă, iar doamnele crezând că le voi vorbi despre danteluţe. Ei bine, nu voi vorbi despre producătorul de lenjerie intimă Triumph, ci despre legendarul constructor britanic de motociclete. Nu, nu sunt unul și același.

În 1885, un tânăr imigrant neamţ, pe nume Siegfried Bettmann, înfiinţează la Londra Agenţia de Import – Export S. Bettmann & Co. Primele produse vândute de Bettmann au fost bicicletele, dar firma se ocupa şi cu vânzarea de maşini de cusut importate din Germania. Carevasăzică, făcea negustorie – pe vremea aia nu prea erau la modă termeni ca „importator” sau „exportator”.

În 1886, Bettmann schimbă numele companiei în Triumph Cycle Company, iar după un an, cu susţinerea celor de la Dunlop Pneumatic Tyre Company, înregistrează New Triumph Co. Ltd. În acelaşi an (pentru cititorii care n-au reușit să facă acest calcul, gen V3ntor: 1887), cu Bettmann se asociază un conaţional, Moritz Schulte. Oamenii se mută în Coventry și încep să producă biciclete, iar în 1902 le vine ideea să le atașeze și un motor, ca să pedaleze mai ușor. De notat că prima bicicletă cu motor dezvolta 2,25 CP – practic, era ca o căruță cu doi cai de care legi și-un mânz.

Dacă în primii ani de producţie Triumph a folosit design-ul şi motoarele altora, în 1904 constructorul englez începe să își deseneze singur motocicletele, iar un an mai târziu apare prima motocicletă concepută integral de Triumph, care folosea un motor de 363 cc cu 3 CP (cam același lucru ca mai sus, doar că mânzul crescuse între timp).

Începutul Primului Război Mondial pică la țanc pentru Triumph, care devine furnizorul de motociclete pentru armatele Aliaţilor. Peste 30.000 de motociclete, printre care renumitul Model H, au ajuns pe front şi au adus companiei un renume de producător de motociclete fiabile. Dat fiind că Primul Război Mondial s-a dus mai mult în tranșee, probabil că motocicletele erau folosite de regulă ca să dai o fugă după țigări prin tranșeele aflate la distanțe mai măricele.

După război apar disensiuni între Brettmann și Schulte, cel de-al doilea dorind să înlocuiască producţia de biciclete cu cea de maşini. Cu toate că Schulte părăseste compania, în 1920 Triumph achiziţionează defunctul producător de autoturisme Hillman din Coventry, iar în 1923 apare pe piaţă primul autoturism Triumph Motor Company. (Părerea mea, Rippere, e că s-au luat de la altceva – ori de la bani, ori unul dintre ei s-a culcat cu nevasta celuilalt. Numai în ziua de astăzi oamenii sunt atât de principiali încât sunt în stare să se certe de la o idee – n.J.)

La mijlocul anilor ’20, Triumph devine cel mai important producător britanic de maşini şi motociclete, cu o producție de peste 30.000 autoturisme şi motociclete pe an. Marea Depresiune ce afecta Europa începând cu anul 1929 pune probleme de cash-flow și companiei Triumph, care intră în lichidare, iar Jack Sangster, proprietarul Ariel Motors din Birmingham, speculează cu promptitudine situația și cumpără compania. Nou înfiinţata Triumph Engineering Company Ltd reîncepe să producă motociclete desenate de Edward Turner, cel care va proiecta modelul 5T Triumph SpeedTwin de 500 cc în 1937, model ce va sta la baza motocicletelor Triumph până în anii ’80.

Am ajuns la momentul în care Triumph va trece Oceanul pentru a concura în cursele moto din Statele Unite împotriva legendarelor motociclete Harley și Indian. Vor reuși oare modelele Triumph să se impună sau, dimpotrivă, se vor întoarce în Anglia cu coada între picioare, cam ca fotbaliștii lui Dinamo când se întorc din satele de pescari din Islanda? Vom vedea săptămâna viitoare.

Până atunci,