Julius Constantinescu
În dreapta, o stradă şi mai îngustă, ferită de soare de aceleaşi clădiri înalte şi scorojite, din epoca colonială, ce dă drept în centrul capitalei tunisiene. De-a lungul zidurilor răcoroase, harnicii locuitori ai Tunisului – adunaţi grupuri, grupuri, trîndăvesc toată ziua pe scaune scoase în stradă, fumînd, bînd cafele şi bălind după orice femeie albă care le trece prin faţă. De cîte ori treci pe lîngă ei, îţi vine să-i întrebi: “Ce faceţi, fetelor?”, dar nu poţi, pentru că le-ai insulta cultura şi religia.
În fine, Champs-Elysees-ul, bulevardul central al capitalei. În fapt, se cheamă Habib Bourguiba, după numele primului preşedinte al Tunisiei, iubitul dictator, dar tunisienii îi spun aşa datorită asemănării cu fratele său parizian. Duhoarea nu conteneşte nici aici – în Tunis probabil că străzile nu sînt spălate niciodată, dar asemănările cu Champs-Elysees sînt evidente. Cafenele cît vezi cu ochii, împuţite, dar acceptabile pentru europenii care muncesc în Tunis şi s-au obişnuit deja cu miasma. Apoi, magazinele de firmă – marfa e în întregime contrafăcută, dar satisface exigenţele clientelei. Copaci pe mijloc, magazine şi cafenele pe margine – exact ca pe adevăratul Champs-Elysees. Privit dintr-un capăt, un singur lucru îi lipseşte: un mic arc de triumf pe sub care să mărşăluiască armatele duşmane.
PS: Mîine, Sidi Bou Said, Mecca turistică a Tunisiei, un loc în care orice necredincios trebuie să ajungă măcar o dată în viaţă pentru a fi tuns cum se cuvine de bani de către fiii lui Allah.